Last reviewed 10 October 2026 · A two-minute read · 499 BC–2008
Porto grew from Cale, a settlement known from around the fifth century BC, into a walled medieval city and then a capital of commerce and revolution. Across its squares and streets, monks, kings, crusaders and city planners each left their mark, from a sixth-century diocese to a nineteenth-century avenue.
The short answer
El Monumento a D. Pedro IV, estatua ecuestre de bronce fundida en Bélgica y colocada sobre una columna de piedra lioz de diez metros, se inauguró el 19 de octubre de 1866 en el centro de la Praça da Liberdade de Oporto, tras un primer pedestal provisional levantado en 1852.
Panorama com 2 takes MS ICE para o stich; GIMP para a correcção da distorção da perspectiva. — 2009 · Nelson Alexandre Rocha from Portugal · CC BY 2.0
1852 a 1866
Un pedestal burlón precedió a la estatua de Pedro IV
Estás frente al Monumento a D. Pedro IV, una estatua ecuestre de bronce que hoy marca el centro de la Praça da Liberdade, en Oporto. El rey aparece montado a caballo, vestido con el uniforme de los Caçadores 5, sosteniendo en la mano derecha la Carta Constitucional de 1826.
Antes de esta estatua, en 1852 D. Maria II, hija de Pedro IV, colocó la primera piedra de un monumento más sencillo. Solo se construyó un pedestal sin gracia, que los vecinos de Oporto llamaban burlonamente "el galheteiro", por su parecido con un soporte de vinagreras de mesa. Ese pedestal sirvió de base provisional para otras dos estatuas, la de Himeneu en 1858 y otra en 1862, antes de ser destruido en 1864.
El verdadero monumento empezó el 9 de julio de 1862, cuando se colocó la primera piedra. El escultor francés Célestin Anatole Calmels modeló la figura, que se fundió en Bélgica con cinco toneladas de bronce. El arquitecto Joaquim da Costa Lima diseñó la columna de piedra lioz, de diez metros de altura. En el pedestal se tallaron dos escenas de la vida de Pedro: la entrega de su corazón a los representantes de Oporto, y su desembarco en Mindelo, donde entregó la bandera a Tomás de Melo Breyner.
El monumento se inauguró el 19 de octubre de 1866, ante la ciudad que Pedro había defendido durante las guerras liberales.
19 de octubre de 1866
Dos reyes presenciaron la inauguración del monumento
El día de la inauguración, la procesión salió de la Praça da Ribeira y recorrió las calles de Oporto hasta la plaza. El rey D. Luís asistió junto a su padre, el rey D. Fernando.
1982 a hoy
La plaza guarda ejecuciones, una república y mártires
En 1982, el Estado portugués clasificó el monumento como Inmueble de Interés Público, reconociendo su valor histórico y artístico. Hoy la estatua sigue en el centro exacto de la Praça da Liberdade, rodeada de bancos, hoteles y el tráfico de una ciudad que ya no es la de 1866.
A pocos pasos del pedestal, la plaza misma guardó otro capítulo oscuro de la historia de Oporto. En 1829, durante las guerras liberales, las autoridades absolutistas ahorcaron aquí a varios liberales como castigo público. Casi un siglo después, en 1915, la ciudad colocó dos placas en el propio pedestal del monumento con los nombres de doce de esos mártires de la libertad.
La plaza también fue escenario de un giro político mayor: el 31 de enero de 1891, se proclamó aquí la República Portuguesa por primera vez, casi veinte años antes de que el régimen republicano se instaurara definitivamente en todo el país.
Hoy, quien se detiene junto al monumento puede leer en el pedestal tanto la historia real de Pedro IV como los nombres grabados de los mártires de 1829, dos capas de memoria superpuestas en la misma piedra.
2007 a marzo de 2008
Ladrones robaron los relieves de bronce del pedestal
Durante unas obras de restauración, ladrones se llevaron los dos bajorrelieves de bronce del pedestal. Eran las réplicas que habían sustituido a los paneles originales de mármol de Carrara, colocadas allí décadas antes para proteger las piezas más valiosas del desgaste. La estatua quedó con el pedestal desnudo mientras duró la investigación.
La ciudad encargó nuevas réplicas, hechas a partir de fotografías antiguas de los relieves robados. En marzo de 2008 volvieron a colocarse en su sitio: una muestra el desembarco en Mindelo, la otra la entrega del corazón de Pedro a Oporto.
El jinete de bronce sigue mirando hacia la plaza, con la Carta Constitucional en la mano, sobre un pedestal que guarda tanto la historia del rey como la de quienes murieron ahorcados en esta misma plaza.
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Deep time
La roca bajo esta plaza es granito del Paleozoico, formado hace entre 541 y 252 millones de años, el mismo tipo de piedra con que se construyó buena parte del casco histórico de Oporto.
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Ancient
desde el siglo V a.C.
Bajo los nombres sucesivos de Cale, Portus Cale y Portucale, un asentamiento ocupó esta zona desde al menos el siglo V a.C., origen remoto del nombre de Portugal.
En 1809, durante la Guerra de la Independencia, se libraron la Primera y la Segunda Batalla de Oporto cerca de este punto, cuando las tropas francesas tomaron y después perdieron la ciudad.
En 1829, durante las Guerras Liberales, doce liberales fueron ejecutados en la horca en la Praça da Liberdade, cuyos nombres quedaron grabados en placas colocadas junto al monumento en 1915.
Durante las guerras liberales portuguesas, Oporto sufrió un largo asedio en 1832, un episodio clave de la lucha entre absolutistas y liberales por el trono.
Por testamento de Pedro IV, su corazón fue entregado a la ciudad en una urna ceremonial en 1835 y aún se conserva en la Igreja da Lapa; uno de los relieves del pedestal del monumento representa esa entrega.
La estatua ecuestre de D. Pedro IV, fundida en Bélgica y colocada sobre una columna de piedra lioz de diez metros, se inauguró el 19 de octubre de 1866 ante los reyes D. Luís y D. Fernando.
Tras el levantamiento republicano del 5 de octubre de 1910, la plaza se llamó Praça da República desde el 13 de octubre, pero recuperó el nombre de Praça da Liberdade el 27 de octubre del mismo año.
En 2007, durante trabajos de restauración, fueron robadas las placas de bronce del pedestal del monumento; las réplicas actuales se instalaron en marzo de 2008 a partir de fotografías de los originales.
¿Qué representa la estatua de la Praça da Liberdade?
Representa a D. Pedro IV montado a caballo, vestido con el uniforme de los Caçadores 5 y sosteniendo la Carta Constitucional de 1826 en la mano derecha.
¿Qué había antes del monumento actual en la plaza?
Antes de la estatua ecuestre, en 1852 D. Maria II colocó la primera piedra de un pedestal sencillo que los vecinos de Oporto apodaban 'el galheteiro'; sirvió de base provisional a otras estatuas antes de ser destruido en 1864.
¿Qué pasó en la Praça da Liberdade en 1829?
Durante las guerras liberales, las autoridades absolutistas ahorcaron allí a varios liberales como castigo público; en 1915 la ciudad colocó placas en el pedestal del monumento con los nombres de doce de esos mártires.
¿Quién hizo la estatua y de qué está hecha?
El escultor francés Célestin Anatole Calmels modeló la figura, fundida en Bélgica con cinco toneladas de bronce, sobre una columna de piedra lioz diseñada por el arquitecto Joaquim da Costa Lima.
¿Qué pasó con los relieves del pedestal en 2007?
Durante obras de restauración, ladrones se llevaron los dos bajorrelieves de bronce del pedestal; la ciudad encargó nuevas réplicas a partir de fotografías antiguas y las volvió a colocar en marzo de 2008.
¿Qué otro acontecimiento histórico ocurrió en esta plaza?
El 31 de enero de 1891 se proclamó allí la República Portuguesa por primera vez, casi veinte años antes de que el régimen republicano se instaurara definitivamente en todo el país.
